Iniciativa de Inmigración en Harvard, Resumen Informativo 9
Introducción Desde la década de los 90, la línea divisoria entre las leyes penales y de inmigración se ha vuelto cada vez más borrosa en los Estados Unidos. Este fenómeno ha ido de la mano con un aumento de las políticas de deportación. [1] Este informe rastrea los impactos de estas políticas en la salud y educación de los hijos de mexicanos que son expulsados de los Estados Unidos o que regresan con sus familias "voluntariamente" por temor a que esto ocurra. Demuestra cómo las políticas de contención de la inmigración pueden separar y destruir familias, con graves efectos en la salud mental y emocional de los niños y adolescentes. El informe concluye con una serie de recomendaciones de políticas para abordar los problemas planteados.
Antecedentes La deportación es un proceso mediante el cual determinadas poblaciones de inmigrantes son etiquetadas como "indeseables" y, como tal, consideradas elegibles para ser enviadas de regreso a sus países de origen. [2] Varias ofensas van acompañadas de la deportación automática según la ley de inmigración de los EE. UU. Los inmigrantes pueden ser deportados por no tener documentos, y por una variedad de ofensas menores y no violentas. Estas incluyen usar un número de seguro social falso para trabajar o conducir sin una licencia. [3] Entre el 2009 y el 2016, Estados Unidos deportó a más de 3 millones de mexicanos. 1.4 millones adicionales de mexicanos [4] realizaron, de manera preventiva, lo que se considera un 'retorno voluntario' a México. Es decir, regresaron no por haber sido devueltos por las autoridades sino por otras razones, como el temor de ser deportados o perder un estatus regular que mantuvieron previamente (este número no incluye a los migrantes que no ingresaron y/o salieron de México a través de los puertos fronterizos oficiales). [5] En reconocimiento de la naturaleza forzada de estos movimientos migratorios, empujados por el entorno hostil y coercitivo que ataca a los que no tienen papeles, nos referimos a estos movimientos como "retornos pseudo-voluntarios". [6] Las deportaciones y los "retornos pseudo-voluntarios" han provocado el surgimiento de una nueva diáspora mexicana de retorno, es decir, personas que regresan a su país de origen, a menudo acompañadas de sus hijos. Además de su gran volumen, la alta presencia de niñas, niños y adolescentes distingue a esta diáspora de las anteriores. Más de 900.000 menores regresaron a México en el 2019. [7] Algunos de estos niños nacieron en México y para ellos volver es regresar a su país de procedencia. Otros nacieron en Estados Unidos y llegan a México por primera vez. A veces, la mudanza a México trae consigo desafíos adicionales de separación familiar. El niño puede migrar con uno de los padres, mientras que el otro padre permanece en los EE. UU. para continuar enviando remesas a la familia. En este caso, el niño vive un doble duelo: por la ruptura con la vida que se vieron obligados a dejar en los Estados Unidos, y por la ausencia del progenitor que permanece allí. Es decir, la distancia geográfica va acompañada de un distanciamiento emocional. Indudablemente, la pandemia del COVID-19 ha tenido un impacto. Esta no impidió que Estados Unidos continuara con las expulsiones forzadas, a través de las cuales el país deportó a más de 10,000 migrantes mexicanos solo entre enero y abril de 2020. [8]
El volumen de retornos ha traído importantes desafíos relacionados a la reinserción laboral de la población adulta y la (re)inserción educativa de niños y jóvenes. Después de pasar toda o la mayor parte de su vida en Estados Unidos y entrar a México en circunstancias que a menudo son traumáticas, los niños enfrentan el desafío de (re)insertarse en un sistema educativo que no está preparado para recibirlos. Esto tiene importantes consecuencias en su desarrollo socioeducativo y en su salud mental y emocional. [9]
Regreso a Oaxaca Ubicado en el suroeste de México, el Estado de Oaxaca es uno de los más afectados por el retorno de ciudadanos mexicanos. Siendo la entidad federal con el mayor número de inmigrantes indocumentados de los Estados Unidos, [10] Oaxaca ocupa el segundo lugar a nivel nacional en cuanto al número de mexicanos deportados. [11] De las 658,000 deportaciones de migrantes mexicanos realizadas bajo la administración de Trump entre el 2017 y el 2020, más de 60,600 fueron oaxaqueñas. [12] Durante la pandemia, Oaxaca también ha sido un receptor clave en términos de deportaciones: en marzo de 2020, cuando EE. UU. comenzó a registrar un alto número de infecciones y muertes por COVID-19, más de 4,000 migrantes oaxaqueños fueron deportados. [13]
Metodología Los datos presentados en este informe provienen de un proyecto de investigación cualitativa que tuvo dos componentes principales: (i) una revisión de la literatura y datos estadísticos sobre la migración y deportación entre Estados Unidos, México y Oaxaca, y (ii) un trabajo de campo etnográfico. El trabajo de campo se llevó a cabo durante el período 2018-2020 en diferentes municipios y comunidades de las regiones de Valles Centrales, Sierra Norte y Mixteca Alta de Oaxaca que se clasifican como enclaves con altas tasas de expulsiones de migrantes y migración de retorno acompañada de niños. El acceso a los participantes de la investigación se realizó a través de siete instituciones educativas que cubren la educación primaria (5-11 años), secundaria (12-14 años) y secundaria superior (15-17 años) en distritos con alta población migrante. En estas instituciones se registraron 122 niñas, niños y adolescentes de entre 6 y 16 años que llegaron a Oaxaca desde EE. UU. en el período 2017-2020. De la muestra total, 68 nacieron en los EE. UU. y llegaron a México entre las edades de 8 y 15 años, mientras que los 54 restantes nacieron en México, emigraron a los EE. UU entre los 0 y 3 años y regresaron entre las edades de 8 y 15 años. Sus lugares de origen en los Estados Unidos fueron Arizona, California, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Florida, Georgia, Illinois, Massachusetts, Nevada, Nueva Jersey, Nueva York, Tennessee, Texas, Virginia y Washington.
La investigación etnográfica incluyó observación participante y no participante, entrevistas semiestructuradas y grupos de discusión. Se realizaron un total de 97 entrevistas a niñas, niños y adolescentes (no. =52) y padres (no. = 27) que eran miembros de familias afectadas por la deportación y/o por el estado de deportación de alguno de sus familiares. También se realizaron entrevistas (no. = 18) y grupos de discusión (no. = 3) con docentes que tenían estudiantes de EE. UU. en sus aulas para analizar cómo interpretaban sus experiencias educativas. También realizamos grupos de discusión (no. = 3) con las niñas, niños y adolescentes.
Hallazgos: Efectos sobre la salud de los hijos de padres deportados La migración de niños, niñas y adolescentes como resultado del retorno forzoso o "pseudo-voluntario" de uno de los padres es una situación que los niños no pueden controlar. Esta experiencia de perder el control sobre sus vidas (la sensación de "seguridad ontológica" que se ha demostrado importante para el bienestar de los jóvenes), constituye uno de los principales elementos de riesgo en la aparición de problemas de salud mental y emocional. [14] La pérdida de control actúa como desencadenante de la frustración, el resentimiento, la inseguridad y el miedo, lo que puede conducir a importantes problemas de conducta y de inadaptación. El cambio de entorno que ocurre con mayor frecuencia en contra de su voluntad da como resultado múltiples rupturas. Los niños y adolescentes experimentan un duelo migratorio por la pérdida de amigos, escuela, idioma, cultura, tierra, paisajes y estatus social. Como dijo Madison, [15] un participante del estudio, “En México todo es diferente. De vuelta en los Estados Unidos, mi escuela era más grande ... un autobús me recogía ... llegábamos a la cafetería y desayunábamos juntos. Pero ya no sé nada de mis amigos. Más tarde ese día, a las cinco en punto, íbamos a jugar a un parque muy grande. Sólo hablaba inglés. Es un problema para mí aquí porque casi no sé español y bueno ... todo es diferente para mí, es muy difícil ... realmente extraño estar allá.” Además de las amistades, se produce una ruptura clave en la familia para los niños y adolescentes que se mudan a México desde los Estados Unidos.
Efectos en la familia: separación, ruptura y desilusión La separación familiar por deportación implica el despliegue de estrategias para diversificar el riesgo económico: el progenitor que permanece en EE. UU. se dedica por completo al trabajo y no tiene tiempo para cuidar a su descendencia. El niño o los niños son atendidos por el padre que regresa a México y por sus redes familiares allí. Lucila, madre de una familia afectada por la deportación, explicó: “Traje a mis hijos aquí porque mi esposo trabaja todo el tiempo allá, tiene varios trabajos ... y de allí nos envió a vivir aquí ... las cosas son muy difíciles allá, no nos las arreglábamos. Pero por razones económicas, decidimos que sería mejor que él se quedara en los Estados Unidos.”
Ante tal escenario, los niños y adolescentes de la investigación mostraron sentimientos encontrados. Conscientes de la situación de pobreza en México, querían que su padre se quedara en Estados Unidos para enviar remesas a la familia, sin embargo, el peso de la ausencia también despertó el deseo de su regreso para lograr la reunificación familiar en México. Varios participantes expresaron la opinión de que preferirían enfrentar la pobreza que enfrentar una vida sin uno o ambos de sus padres. Lizbeth explicó, "No he visto a mi papá desde hace varios años ... está en Carolina del Norte. Lo extraño mucho y lloro porque, bueno, imagina lo que es crecer sin tu papá. Mi mamá me dice que necesitamos que él esté ahí para enviarnos el dinero, para que podamos sobrevivir nosotros mismos, pero ... no me importa ser más pobre si eso implica crecer sin mi papá, no me importan las cosas materiales.”
Los casos de nuestra investigación en los que el padre que permaneció en los EE. UU. fue finalmente deportado rara vez condujeron a una historia positiva de reunificación familiar. Esto se debe principalmente a dos razones. En primer lugar, los migrantes deportados a menudo se encuentran en condiciones de pobreza en México. Estas condiciones, que provocaron su migración inicial a los Estados Unidos, ahora causan que algunos vuelvan a migrar después del regreso a otras partes del país, o incluso que intentaran un nuevo cruce a los Estados Unidos. Esta estrategia de re-emigración en busca de oportunidades laborales fue aplicada a veces por ambos padres. Esto implicó dejar a los niños al cuidado de abuelos y tíos, lo que provocó una ruptura en el núcleo familiar. En segundo lugar, la reunificación familiar en México a menudo se vio frustrada debido al deterioro de los lazos emocionales entre los padres, o entre padres e hijos, durante los períodos de ausencia a través de las fronteras. El frustrado deseo de reunificación familiar puede desencadenar fuertes desequilibrios emocionales en niñas, niños y adolescentes. Charlie explicó,
“No había visto a mi padre durante varios años ... se quedó allí trabajando en los Estados Unidos. Entonces, estaba muy triste porque no veía a mi padre, pero ... tenía la ilusión de que ahora ... porque lo deportaron, que lo iba a ver. Y sí, estábamos con él, pero ... se fue a cruzar de nuevo ... ya no lo veo. Luego me enfermé mucho y ... el médico me dijo que tenía depresión porque ... no volví a ver a mi papá.” El malestar mental y emocional se ve agravado por la situación que atraviesa en el nuevo entorno escolar.
Efectos en la escuela y la vida social: patologizando la diferencia
Ser hijo de padres deportados crea una sensación de estigma que provoca aislamiento y exclusión. [16] Esto no solo repercute en la salud mental y emocional de estas niñas, niños y adolescentes, sino que también impacta en su proceso de (re)inserción escolar en México, especialmente en la construcción de nuevas amistades. La deportación es un tema tabú, lo que significa que muchos niños intentan, a toda costa, ocultar su condición de deportados y/o de hijos de padres deportados. Esta situación de escondite permanente provoca tristeza, tensión, inseguridad y miedo a ser “descubiertos”. Cuando esto sucede, una de las primeras emociones que se experimenta es la vergüenza. Ésta se entiende como una emoción autocrítica a través de la cual se evalúa negativamente la propia situación de vida, provocando que la persona se devalúe a sí misma con un alto costo psicológico. [17]
Junto a la vergüenza, uno de los elementos que más perjudica a los niños y adolescentes estadounidenses en las escuelas mexicanas es la patologización de la diferencia. [18] En nuestra investigación, encontramos varios casos en los que niñas, niños y adolescentes nacidos y/o criados en Estados Unidos y educados en las escuelas de su sistema educativo fueron diagnosticados con dislexia y baja capacidad intelectual. Esto generalmente se debía a su incapacidad para hablar y escribir en español y comprender los códigos sociales y culturales en los que se basa la sociedad mexicana, particularmente la de Oaxaca. Durante el trabajo de campo en una de las escuelas, registramos el caso de una niña recién llegada de Estados Unidos. Ella había nacido y vivido allí hasta los 10 años. Educada durante toda su vida en el sistema educativo estadounidense, trabajaba exclusivamente en inglés y no hablaba español, el idioma de instrucción y comunicación en las escuelas mexicanas. Su maestra, que desconocía el origen y la trayectoria de vida de la niña, detectó limitaciones para escribir y hablar español. Sin embargo, esta no investigó las razones de estas limitaciones. Esto la llevó a elaborar un informe dirigido al director de la institución. La maestra diagnosticó erróneamente que la niña tenía dislexia.
Otros maestros observados en nuestra investigación participaron en prácticas que normalizaron las dificultades de aprendizaje entre los niños que habían emigrado de los Estados Unidos. Esto incluyó ver la "lentitud" como un rasgo inherente a los estudiantes migrantes, una opinión que se manifestó en declaraciones como "se aíslan", "no entienden", "son lentos" y "están distraídos". Esta patologización desconoce las experiencias migratorias y educativas previas que hacen que la (re)inserción educativa de estas niñas, niños y adolescentes sea diferente a la de otros niños, y también borra el hecho de que muchas de esas diferencias (como el conocimiento del idioma inglés) pueden ser consideradas fortalezas. [19] Estos “diagnósticos” tienen que ver con las dificultades que experimentan estos estudiantes frente a un sistema educativo construido sobre parámetros lingüísticos y culturales mexicanos—obviamente muy diferentes a aquellos en los que se sustenta el sistema educativo estadounidense del que proceden—en el que no se incorporan adecuadamente a través de programas de transición lingüística, cultural y pedagógica.
Sin embargo, hubo casos de docentes que conocían la situación de estas niñas, niños y adolescentes porque ellos mismos habían experimentado la migración. Un maestro llamado Carlos explicó: “Cuando los veo, pienso en mi propia experiencia y luego ... trato de pensar en lo que me pasó, en eso de la migración, cuando era niño ... Eso es lo que me ha hecho prestar atención a este tipo de cuestiones.” A pesar de tener las mejores intenciones de promover la inclusión de estos estudiantes, estos docentes no cuentan con las herramientas necesarias para hacerlo, y están restringidos por las rígidas estructuras del sistema escolar. Anaís explicó, “Lo que he hecho es reunirlos un día a la hora del recreo, para que puedan sentarse ... saber que están en el mismo barco ... Se juntan y conversan, comienzan a hablar en inglés. Eso es lo que he intentado ... obviamente, hay muchas cosas que hacer, pero no sé cómo hacerlo, no tengo la capacitación, y la rectoría tampoco me deja.” La patologización de la identidad cultural y lingüística de estas niñas, niños y adolescentes y, derivado de ella, el cuestionamiento de su capacidad intelectual provoca un fuerte daño a su autoestima. La inseguridad y la falta de confianza se encuentran entre los factores que más impactan negativamente su bienestar mental y emocional. Esto inevitablemente afecta su desempeño escolar. Edwin explicó, “Mi maestro me dice que no soy como los demás niños porque ... yo vengo de Estados Unidos, soy estadounidense, y ... él dice que entrego tarde mis deberes y ... sí, es cierto, no soy el mismo porque me toma un tiempo hacer los deberes, porque nací allí y no sé español.” Un resultado de su patologización como "aprendices lentos" es la apatía y la falta de motivación para estudiar y progresar académicamente. La identificación de estos estudiantes como diferentes—social, cultural y lingüísticamente—también puede conducir al acoso escolar. Un estudiante llamado John describió su experiencia con esto, “A veces me pegan, y me dicen que vuelva a Estados Unidos, me preguntan qué estoy haciendo aquí, que no soy mexicano, que soy estadounidense, que soy gringo y todo eso ... y bueno... también me dicen que probablemente deportaron a mi madre porque debe haber hecho algo malo allí.” La mayoría de los niños y adolescentes en esta posición no cuentan con psicólogos. Y cuando reciben tratamiento psicológico, encontramos que la atención que recibieron fue esporádica e insuficiente. La mala salud mental y los problemas emocionales siguen siendo sistémicos debido a la falta de atención psicológica tanto fuera como especialmente dentro de las instituciones educativas.
Recomendaciones de Políticas
La atención a la población infantil y adolescente que ingresa a México desde Estados Unidos como consecuencia de la deportación o “retorno pseudo-voluntario” de sus padres debe ser un tema prioritario, especialmente en lo que se refiere a la salud y educación de los menores. Recomendamos la elaboración de un plan integral dirigido a esta población que plantee acciones específicas bajo los pilares de salud y educación.
Bajo el pilar de salud, recomendamos la incorporación de profesionales de la salud mental en todas las instituciones educativas de México y la provisión de capacitación para la atención de niños, niñas y adolescentes afectados por la migración.
Bajo el pilar educativo, recomendamos el desarrollo de un Protocolo de Bienvenida Educativa que brinde programación y recursos para que los estudiantes del sistema educativo estadounidense desarrollen las transiciones lingüísticas, sociales y culturales necesarias para (re)insertarse adecuadamente en el sistema educativo mexicano. Paralelamente al Protocolo de Bienvenida, los estudiantes deben poder incorporarse a las aulas regulares de las escuelas mexicanas, donde es fundamental contar con maestros capacitados para brindarles una adecuada atención educativa. Para ello, es fundamental que los programas de formación docente mexicanos incorporen módulos obligatorios de atención a estudiantes migrantes, así como contenidos sobre educación y pedagogía intercultural.
Finalmente, también se debe reconocer que la presencia en México de estudiantes de Estados Unidos con características específicas y diferenciales es el resultado de dinámicas migratorias binacionales que se han sostenido durante décadas entre ambos países. Por tanto, se debe reconocer una responsabilidad binacional en el futuro bienestar y educación de los hijos de migrantes mexicanos. En esta línea, recomendamos la creación de políticas y programas binacionales.
Conclusiones Este documento ha demostrado que los niños, niñas y adolescentes que migran a México desde Estados Unidos de manera involuntaria, como consecuencia de la deportación o “retorno pseudo-voluntario” de sus padres, enfrentan una serie de desafíos de salud y educación. Los problemas vividos dentro de la familia afectan y se ven afectados por los problemas que se enfrentan en el proceso de (re)inserción de los hijos en la escuela, donde el estigma de ser hijo de padres deportados genera tensiones e inseguridades. Esto, sumado a la falta de preparación del sistema educativo mexicano para (re)insertar adecuadamente a esta población en sus instituciones educativas, tiene un alto costo en una población ya vulnerable. Este informe ha recomendado el desarrollo de programas de transición para facilitar la (re)inserción educativa de estudiantes de Estados Unidos en México. Si la ausencia de programas de transición lingüística, social, cultural y pedagógica entre los sistemas educativos de Estados Unidos y México continúan, las prácticas nocivas de patologización, como se describe en este informe, seguirán siendo la respuesta a la diversidad.
Endnotes se pueden consultar en: https://immigrationinitiative.harvard.edu/files/hii/files/iih_brief_no.9_in_spanish.pdf?m=1622730900
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